28/06/2003
Puerto de La Unión: Una apuesta de futuro
Foto: Imagen del nuevo Puerto de La Unión. La instalación se sitúa en la zona oriental de El Salvador, en el Golfo de Fonseca que comparte éste con Honduras y Nicaragua, en el Océano Pacífico.
El pasado 27 de enero, un equipo de profesionales de la Fundación Valenciaport, compuesto por Rafael Sapiña, Noemí Monterde y Arturo Monfort, visitó las obras de construcción del nuevo Puerto de La Unión, acompañados por Santiago Aguilar de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA), en su calidad de director del proyecto. La visita se enmarca en el Convenio de Colaboración entre la CEPA y la Autoridad Portuaria de Valencia para el desarrollo de programas de cooperación.
El Puerto de La Unión, por su posición geoestratégica, situado en el punto medio del Plan Puebla – Panamá, está llamado a transformarse en un centro logístico y de distribución regional de carga de gran atractivo. A su potencial como puerto de transbordo en el pacífico, se suma su oferta de nodo, que junto con Puerto Cortés en la costa atlántica de Honduras, conformen los extremos de un canal seco por carretera entre ambos océanos. Asimismo, se proyecta conectar por ferrocarril el nuevo puerto con los puertos del atlántico de Guatemala.
La obra se incluye en el Plan de Gobierno “País Seguro”, que contempla la incorporación del sector privado en la gestión del puerto de Acajutla –único puerto mercante de El Salvador en servicio- y del nuevo Puerto de La Unión, política clave para lograr la visión de país de convertir a El Salvador en un centro logístico y de distribución regional con valor añadido. A través de esta promoción y atracción de inversión privada, sea nacional o extranjera, se pretende dar una mayor eficiencia al sistema portuario y logístico, mejorando las infraestructuras, optimizando los costos operativos y facilitando el acceso a los mercados exteriores de los productos salvadoreños.
A modo de antecedentes cabe citar que, durante el período comprendido entre 1912 y 1915, se construyó en el Departamento de La Unión, en la Bahía de la Unión del Golfo de Fonseca, el antiguo Puerto de Cutuco como una estructura de muelle de espigón, que dejó de operar en el año de 1996, debido al alto grado de deterioro de su infraestructura. En el año 1997, el Gobierno de Japón, en atención a la cooperación solicitada por el Gobierno de El Salvador (GOES), encomendó a la Agencia de Cooperación Internacional de Japón, la elaboración del correspondiente estudio de viabilidad que fue finalizado a finales de 1998.
Los resultados del trabajo mostraron que el proyecto de construir un nuevo puerto en el mismo sitio del antiguo Puerto de Cutuco, era factible desde el punto de vista técnico, económico y financiero. En el mes de octubre del año 2001, el GOES y el Banco de Cooperación Internacional del Japón, firmaron un préstamo para la financiación de las obras civiles, equipamiento y servicios de Consultoría para la construcción del nuevo Puerto de La Unión.
Hace un año que se inició la construcción de las obras civiles del nuevo puerto, y se prevé que su primera fase, que incluye una alineación principal de atraque de casi 600 metros con 14 m. de calado y 25 hectáreas de superficie, estará construida para mediados del año 2008, y que las operaciones podrán iniciarse en el segundo semestre del mismo año.